Nuestro querido Señor de la Villa (su nombre real era Juan Antonio Verdes Sánchez) no se hizo bueno, como ocurre con mucha gente, por que haya muerto.
Me refiero a la costumbre muy extendida de santificar a los difuntos. No, Toño era bueno desde vivo, lo fue siempre y dejó en nuestro corazón la experiencia gratísima de haberlo tratado. Agradezco que se me considere el fundador o creador del rock en español, pero la verdad es que un movimiento así no se inicia por una sola persona.
En el 42º aniversario luctuoso de Toño (05/05/2004), Pepe Negrete manifiesta: "..En 1962, Antonio de la Villa partió a ocupar su lugar en el cielo de los hombres justos, a consecuencia del cáncer. Es común que se llene de elogios a las personas cuando ya han fallecido. De hecho, existe una irónica expresión que dice: ¿quieres conocer tus virtudes?: muérete; ¿quieres conocer tus defectos?: cásate Pues bien, este no era el caso de Toño. Quienes tuvimos la suerte de tratarlo, supimos que estaba lleno de ternura, afecto y un profundo concepto de la amistad que, como dijo una vez Diego, lo llevó a rechazar la oferta de ser solista, diciendo que él no abandonaba su conjunto.
Por haber iniciado juntos el grupo, pasamos mucho tiempo juntos. En mi casa era un hijo más y yo fui tratado con todo género de atenciones en la suya. Dios bendiga a su padre, quien decía ser ateo, idea que supongo se le quitó el día que murió, porque era un hombre tocado por la grandeza. Pero volvamos a Toño. Po elemental justicia debo decir que el grupo debió haberse llamado Toño y sus Locos del Ritmo, ya que su tesón, entusiasmo y constante seguimiento, aunados a su bella voz nos abrieron las puertas de muchos lados. Np pretendo menospreciar la creatividad y genio de Chucho González, Rafael Acosta y Mario Sanabria, pero Toño fue el motorcito, que nunca dejo de funcionar a pesar de que la enfermedad mortal ya estaba en cuerpo, aun cuando nunca en su espíritu, mismo que no pudo ser vencido. Lo laceraron la polio, la peritonitis y por último el cancer. Pero miren que especial es la grandeza del hombre: Toño de la Villa sigue vivo y como digo en algún poema que le escribí: ..a pesar de tanto tiempo, como el Cid en su momento, sigue ganado batallas. Pido a Dios que su alma invencible nos inspire en los malos momentos; él tuvo muchos y fue un ganador.- Pepe Negrete (México, D.F., 05/05/2004)"
Posteriormente he estado en Ciudad Juárez y jamás se me ocurrió buscar a nuestro hermano en un panteón. Con el tiempo Don Eleuterio entendió mi punto de vista o al menos fingió hacerlo, pero lo que dije lo sigo pensando. Ese es el motivo por el que nunca volví a las tumbas de mis padres, de mi esposa prematuramente fallecida, la de otro entrañable amigo como Juan Ruben Zúñiga y de tantos más que tal vez algún día encuentre en el más allá pero nunca en una fosa. Imaginemos a los seres amados, músicos o no, en los lugares hermosos que les gano su sensibilidad, pero no nos atrevamos a identificarlos con carroña, no sería justo. Por supuesto, respeto el modo de pensar de todos, aquí sólo expreso lo que pienso al respecto".
Sobre si Pepe como fundador de Los Locos fue pionero del rock y pionero del movimiento del rock en español (o en castellano), así como de la muerte de otros rocanroleros, responde Pepe Negrete: "más bien, bendigamos a todos los pioneros, entre los cuales me encuentro yo, y a quienes lo han mantenido vivo como son, por ejemplo, los miembros de nuestro grupo, porque le dimos entre todos una puñalada mortal al conservadurismo mal entendido que nos ha satanizado por medio Siglo. Héroes muy poco conocidos pero excelentes músicos o aficionados que son profundos conocedores, algunos ya en la gran banda del cielo (como es el caso de Popo Lupercio, Luis Tiscareño y muchos otros) en quienes recae el mérito de ser los que dieron el promer acorde para que se iniciase un rock que ya dura cincuenta años". (México, D.F., Octubre 2003)
ANECDOTA: Toño de la Villa escribió la letra de una canción llamada 'Twist Español', grabada por Bill Halley...aquí está la anécdota contada por Mario Sanabria y Pepe Negrete: "..Hoy, platicando con Pépe Negrete por teléfono, me comentó que estaba contestando esa pregunta de si Toño escribió una canción y si esta fué grabada por los Locos. En efécto, escribió 'Twist Español' y ese número contó con la participación de nuestro muy recordado Toño, quien escribió la letra mas no la música, en un momento importantísimo para la música moderna en México pues Bill Halley y sus Cometas estában en nuestro País y Don Rogerio Azcárraga, dueño de Discos Orfeón, lo convenció con una buena cantidad de dinero para que grabara algunos números en español.
Fué entonces que Bil Halley se mete a los Estudios y graba un LP de Twist verdaderamente excepcional, para mi gusto, una joya que todo el mundo debería tener en su discoteca. Antonio fué invitado entonces a colaborar y obtiene magníficos resultados con la letra de Twist Españól. Si lo tienen por ahí, me refiero al disco. Pongan atención a uno de los mejores requintos que se han creado en el ámbito musical y estoy hablando del requinto de Florida Twist, que es verdaderamente una obra maestra; hacer loqueras con la guitarra es fácil, pero crear algo,no lo es tanto. Sobre lo segundo, Los Locos del Ritmo no la grabamos. Saludos: Mario".
He aquí la respuesta de Pepe Negrete: "..Efectivamente, la letra del Twist Español es de Toño, aunque lo comentó muy poco. De hecho, yo me enteré de la misma forma que tú: leyendo los créditos del disco. Seguramente se lo encargó, el extinto Paco de la Barrera, Director artístico de Orfeon en ese momento. Por supuesto, no hay ninguna versión de este número, grabado por Los Locos del Ritmo.
En otro orden de ideas, leí que mencionas algo sobre que si los Boppers tenían el dudoso privilegio de la grabación más larga, al respecto, menciono que el primer Disco de los Locos del Ritmo se grabó de las 7 de la noche a las 5 de la madrugada, con coros y voz. Es precisamente el que contiene "Tus ojos" y "Yo no soy rebelde". No sé si con lo anterior se implantó un record, pero sí describe la forma como nos trataban a los "chavitos" que queríamos tocar R&R en México Yo era de los mayores y tenía 18 años. Lo curioso es que esa cinta (la primera de rock en español) permaneció enlatada un año, y sólo vio la luz, cuando otras compañías disqueras, sacaron en el radio a sus grupos. En fin, me despido y le deseo a todos felicidad y "rocanrolera" alegría. Pepe Negrete". (NOTA: Esa anécdota que menciona Pepe sobre los Boppers, viene en esta página web.)
Sobre Toño, Chucho González nos cuenta: "...Antonio fue un escogido. Dios se lo llevó joven y nos dejó sólo buenos recuerdos de él. No lo recordaremos gordo, viejo, calvo, malhumorado, ni con alguna de esas características que vienen con la edad. Y encima de todo, recordaremos eternamente sus muchas virtudes y la importancia enorme que tuvo en nuestras vidas. Indudablemente, sin Antonio de la Villa, Los Locos del Ritmo nunca habrían sido lo que fueron. Saludos: Chucho"
Ya para cerrar, les dejo esto escrito por Pepe Negrete: "...no se si fuiste tú u otra persona la que me preguntó de donde saqué la idea de hacer un conjunto de rock. En realidad, cuando empecé, ni siquiera existía el rocanrol en plan formal. Hice varios intentos por formar un grupo. Incluso alguna vez nos reunimos Pepetus y otros cuates para hacer música, aunque insisto en que todavía no se hablaba de r&r. Lastima que no pasó nada, porque con el tiempo, el tal Pepetus se volvió una de las mejores guitarras de r&r de México.
Su papá fue el que nos metió al concurso de televisión gracias al cual fuimos hasta Nueva York y fue también quien hizo el contacto para que grabásemos en Orfeón. A mi personalmente, lo que me entusiasmaba en ese momento eran las grandes bandas (soy fanático de Stan Kenton) e inclusive, yo acompañaba el rocanrol como ¿boogui?, por supuesto, en la medida de mi rudimentaria formación musical. En el primer disco de los Locos del Ritmo, hay una improvisación mía de piano en blues, que se llamó simplemente Blues Tempo. Nada muy especial, pero te indica cual era mi tendencia musical. Con muchísimo afecto: Pepe Negrete".
Blues tempo
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